|
II. В этом рассказе видите вы, братия мои, силу христианской доброты, побеждающей самых грубых, самых черствых язычников-врагов. Эта доброта христианская весьма содействовала успеху распространения христианского учения между язычниками. Удивительно, с какой быстротой распространялась вера христианская в первые времена христианства. «Смотрите, мы существуем только со вчерашнего дня и уже наполняем все: ваши города, острова, крепости, дворцы, сенаты, лагери, судилища; оставляем вам только ваши капища», – писал римскому сенату в своей апологии, или защитительной речи в пользу христиан, христианский писатель конца II-го века, знаменитый ученый Тертуллиан. Объясняют такие быстрые успехи христианства среди язычников и высотой учения христианского, и пустотой язычества, и особенной ревностью христианских проповедников, и твердостью христианских мучеников в их страданиях за веру, и чудесами, которые совершались в те времена среди верующих. Все это так; но при этом очень немаловажное значение имела и самая жизнь христиан, исполненная любви, ласковости и доброты не только в отношении к своим присным по вере, но и в отношении к чужим, сторонним, – в отношении к иноверцам. На эту сердечную доброту первых христиан, на их широкую любовь ко всем, как на особенную силу в деле распространения веры христианской указывал в свое время и жестокий гонитель христиан, богоотступник, император римский Юлиан. «Обратите внимание на то, что ничто столько не способствует успехам суеверия христиан, как любовь, которую они оказывают всем», – писал Юлиан одному из языческих жрецов, советуя ему, чем, по его мнению, можно было бы поднять язычество в его бессильной борьбе с христианством. «Я думаю, – продолжал он, – что и нам нужно бы перенять это качество у христиан. Итак, основывайте больницы и странноприимницы в каждом городе; ибо нам будет стыдно, если мы оставим в пренебрежении своих нищих, тогда как… эти нечестивые галилеяне (так отступник от христианства называл христиан) питают не только бедных, присных им по вере, но даже и наших». Но могла ли сравниться благотворительность язычника, благотворительность по приказу, холодная, искусственно подогретая, с благотворительностью, добротою христиан, основанной на глубоких внутренних началах любви христианской? Могло ли язычество представить хоть в немногих личностях такую высоту самоотверженной любви к ближним, какую представляли, например, египетские христиане во время моровой язвы, свирепствовавшей в Александрии, в Египте, во второй половине III-го века? Заметивши, что эта язва свирепствовала больше всего между язычниками, церковный историк Евсевий, словами современника бедствия еп. Дионисия, говорит: «Тогда весьма многие из наших братий от избытка любви и братолюбия не щадили самих себя, но, поддерживая друг друга, безбоязненно посещали больных, неутомимо ходили за ними и, служа им ради Христа, вместе с ними радостно умирали, привлекая к себе болезнь от своих ближних… Они принимали тела святых (христиан) на распростертые руки и перси, закрывали им глаза, заключали уста, несли их на своих плечах, прижимали их к себе и обнимали, украшали их омываниями и одеждами, а вскоре и сами сподоблялись того же. Совершенно напротив поступали язычники, – продолжает историк, – они прогоняли начинавших хворать, убегали от самых любезных, выбрасывали на улицу полумертвых, оставляя без погребения мертвых, и таким образом старались избавиться от передаваемой и сообщающейся смерти, которую, однакоже, при всех их усилиях, не легко было им отклонить от себя» («Церковная история» Евсевия, т. I, кн. 7, гл. 22). — 265 —
|