|
Прошло полдня, и орионцам и шестнадцати мужчинам из двух других поселений удалось дотащить плот до лагеря. На полпути кому-то пришло в голову тащить его вверх по течению по воде, что было куда проще, чем волочь его по сухой и каменистой земле. К ночи все сорок путешественников и те десять человек, что остались на берегу, пересекли реку и оказались в лагере орионцев. Они вместе приготовили пищу и разделили ее, разговаривая и празднуя допоздна. Новичков пригласили в орионское поселение, находившееся менее чем в одном лунном цикле пути от того места. Они с готовностью согласились и на следующий день отправились в следующую точку своего путешествия. К моменту, когда группа из шестидесяти человек прибыла в орионское поселение, они уже почти преодолели языковой барьер и многое знали из истории друг друга. Все встречавшие приветствовали их с удивлением и любопытством. Люди были поражены, услышав историю о плоте. Разумеется, хозяева снова попытались раздеть гостей для ритуального омовения и массажа. На этот раз многие из путешественников уже были готовы и, к своему удивлению, нашли процедуру довольно приятной. Около трети новичков не смогли заставить себя участвовать в этом, и с помощью орионцев, которых они встретили раньше, смогли объяснить это культурное различие, никого не обидев. Далее последовали пиры и многочасовые разговоры. В течение нескольких дней новичкам показывали окрестности, в том числе каждый район, дом, сад и магазин. Орионцы очень гордились своими изобретениями, даже простейшими, например, устройствами для перемалывания зерна или переплетения волокон для изготовления материи. Они показывали свои инструменты и объясняли, когда они были изобретены и кем. Затем гостей спросили, как они сами справлялись с этими задачами. Чаще всего жители марсиано-андромедианского поселения описывали свои более сложные открытия и методы, которые их затем просили продемонстрировать. Они сделали несколько предметов, простых в изготовлении, и показали их, завоевав репутацию в высшей степени интеллектуальных и умных людей. Их уже считали таковыми после изобретения плота и весел, но после личного общения ори- онцы еще больше укрепились в этой мысли. Прошел еще один лунный цикл, и гости стали строить планы по возвращению домой. Жителей орионского поселения они пригласили с собой, и было решено, что пятьдесят человек отправятся с ними. Три семьи из марсиано-андромедианского города и три из поселения юных душ решили остаться в орионской колонии. А потому в обратный путь двинулись лишь тридцать пять путешественников, сопровождавших пятьдесят орионцев. Почти половина жителей орионского поселения отправилась со странниками на берег реки, чтобы посмотреть, как они будут отплывать. Это замедляло путешествие и порождало необходимость нести с собой больше еды, но тем не менее никому не пришло в голову отговаривать их. Орионцам не терпелось увидеть в деле чудесное судно, а также хоть как-то поучаствовать в приключении своих собратьев. — 101 —
|