Камни хранят молчание

Племянник отправился по своим делам, а Тони решил прогуляться на рынок. Пока он разглядывал серебряную посуду, кожгалантерею, уникальные гончарные изделия, разложенные на прилавках, хозяйка, захлебываясь словами, делилась новостью о временном постояльце с дочерьми, лучшей подругой и соседями.

Проснувшись, Маркус почувствовал себя бодрым как никогда. Он вскочил с кровати, разыскал хозяйку и попросил подогреть воду. Хозяйка с радостью выполнила просьбу мужчины-кондора.

Приняв душ и побрившись, Маркус попросил чашечку кофе и немедленно ее получил. Он полез в карман, чтобы расплатиться, но хозяйка замахала руками, дескать, ни в коем случае, и удалилась. Маркус удивленно пожал плечами и принялся за ароматный напиток. Тут он заметил лица, прилипшие к окну. Будучи человеком вежливым, Маркус улыбнулся зевакам — и задернул штору.

Тони появился в тот момент, когда Маркус допивал кофе, вскоре пришел и племянник старца. Перед отъездом им пришлось долго пожимать руки многочисленной родне хозяйки.

Вдоль дороги стояли кровати с потрепанными матрасами. Племянник с усмешкой пояснил, что местные жители с ночи ожидают прибытия поезда. Тони и Маркус переглянулись: им стало интересно, какие-такие важные персоны должны прибыть в Аквас-Кальентес. Уложив вещи Элен и Джоанны в машину, они смешались с толпой. Впрочем, это сильно сказано. Многие люди указывали на Маркуса пальцами и смотрели с благоговением.

— В чем дело? — спросил он у племянника старца.

— Вы человек-кондор, — объяснил племянник. — В народе издавна существует поверье, что счастье наступит, когда кондоры поприветствуют спасителя. Наверное, люди думали, что этим спасителем будет местный шаман, но никак не молодой белый турист. Вот и удивляются.

— А откуда они узнали про кондоров?

— Слухи распространяются здесь со скоростью лесного пожара.

Маркус нахмурился. Он не был уверен, что ему нравится новый образ.

Раздался шум приближающегося поезда. Через пять — десять минут из вагонов посыпались пассажиры. Кто-то искал знакомых, кто-то родственников... • Тони и Маркус одновременно увидели их.

— Боже мой! — воскликнул Тони.

— Как, вы здесь?! — вскричал Маркус.

Работая локтями, он начал пробираться к группе из семи человек с бритыми головами, которая напоминала тихий остров посреди ревущего океана.

— Зоранда! — звал Маркус. — Пол! Джон! Пит! Генри!..

В ответ над лысым островом заколыхался лес рук.

— Очень рад вас видеть! Что вы тут делаете? — спросил Маркус, лучась от радости.

— Мы приехали помочь вам освободить портал, — ответил Зоранда.