|
Столетия спустя, когда на месте Помпей проводились раскопки, было извлечено огромное количество окаменелых статуй — жертв того извержения. Ученые выяснили, почему они сохранились. Природа словно позаботилась о будущих археологах. Сразу после извержения на окрестности Везувия пролился мощный горячий ливень, который превратил пепел в грязь, надежно укрывшую тела. Со временем эта грязь превратилась в подобие цемента. Залитая ею плоть постепенно разлагалась, но тот объем, который она когда-то занимала, оставался полым внутри затвердевшей субстанции. В 1777 году на Вилле Диомеда впервые нашли не просто скелет, но и отпечаток тела под ним, однако лишь в 1864 году руководитель раскопок Джузеппе Фьоролли придумал, как восстановить облик умершего. Простукав поверхность и обнаружив полость, оставшуюся от разложившегося тела, археологи проделывали небольшое отверстие и заливали в него жидкий гипс. Заполняя каверну, тот создавал слепок, точно передававший предсмертную позу помпейца. Таким способом восстановлены сотни человеческих тел: в ряде случаев хорошо видны прически жертв, складки их одежды и даже выражения лиц, благодаря чему мы довольно подробно можем представить себе последние минуты жизни несчастного города. Слепки запечатлели весь ужас и отчаяние той давней катастрофы, навеки остановив мгновенье: до сих пор женщина держит на руках младенца, а две девочки цепляются за края ее одежды. Молодые мужчина и женщина лежат рядом, словно только что упали на бегу. А за северными стенами города какой-то несчастный теряет равновесие, напрасно дергая козу за привязь. Повсюду смерть мгновенно настигала множество людей. В доме некоего Квинта Поппея замертво упали 10 рабов, поднимавшихся по лестнице в верхние покои; тот, кто шел первым, держал бронзовый светильник. В доме Публия Пакувия Прокула было раздавлено семеро детей, когда рухнул второй этаж, не выдержав тяжести лавы. В здании, где велась виноторговля, 34 человека укрылись под сводчатым перекрытием, захватив с собой хлеба и плодов, чтобы переждать извержение, — но выбраться им не было суждено. В одном загородном поместье в погребе погибли 18 взрослых и двое детей, а хозяин имения, сжимавший в руке серебряный ключ, умер снаружи дома у садовой калитки, выходившей к полям. Подле него находился управляющий, который нес господские деньги и другие ценности. В доме Менандра хозяева бежали, оставив привратника стеречь имущество. Старик прилег в своей каморке у дверей и умер, прижимая к груди хозяйскую мошну. У Нукерийских ворот просил милостыню нищий — ему накидали мелочи и подарили совсем новые сандалии, но никуда в них уйти он уже не сумел. В Доме Везония Прима забыли собаку на привязи. Несчастное животное карабкалось вверх сквозь пепел и пемзу, пока позволяла длина цепи. — 213 —
|