|
ЗОЛОТОЕ ЗЕРНО Вообразим, что мы прогуливаемся по верхней палубе корабля. Ночь ясная, море спокойное. Если мы посмотрим на небо, то увидим созвездия, состоящие из отдельных звезд и носящие знакомые нам имена: Большая Медведица, Малая Медведица, Дракон, Геркулес, Орион... Нередко мы сможем различить среди этих звезд Луну и планеты. Планеты — это светящиеся точки в небе, не являющиеся частью созвездий. Обычно, хотя планеты и гораздо меньше, они кажутся ярче, чем большинство неподвижных звезд, потому что находятся значительно ближе к Земле, являясь, как и она, частью Солнечной системы. По крайней мере, самыми яркими нам кажутся самые близкие к нам планеты, такие, которые были известны уже в древности: Венера — вечерняя или утренняя звезда — в зависимости от того, следует ли она за Солнцем или предшествует ему; Марс; Юпитер и Сатурн. Другие планеты были открыты позже, потому что их нельзя было увидеть, не вооружившись астрономическими приборами. Они называются Уран, Нептун и Плутон. Что до Меркурия, планеты, также известной с древности, ее тем не менее трудно наблюдать, так как она маленькая, а особенно — потому, что она не удаляется от Солнца, которое прячет ее в своих лучах. Если мы повернем к югу, то легко распознаем планеты, никогда не выходящие за пределы ограниченной зоны небесного свода, которой дано название Зодиака. Внешний облик небесных тел, равно как и характерное свечение, помогут нам различить их. Так, Венера — это красивая планета с голубым, почти белым светом, всегда очень яркая. Марс — красного, даже, скорее, рыжего цвета, и его яркость сильно изменяется в зависимости от расстояния планеты от Земли. Юпитер сверкает постоянно. Сатурн же, более отдаленный от нас и более мелкий, испускает приглушенный желтоватый, даже можно сказать — мертвенно-бледный свет. Вот почему эта планета произвела такое неприятное впечатление на первых ее наблюдателей, которые даже объявили Сатурн ответственным за большую часть наших бед. ДВИЖЕНИЯ ЗВЕЗДНОГО НЕБА Допустим, что мы смотрим на небо ровно в полночь и видим, как Юпитер восходит на восточном горизонте, словно в час рождения Людовика XIV, в то время как Марс находится у нас над головой, и что совсем низко на «равнине», прямо напротив Юпитера, мы различаем Луну в момент заката, уходящую в легкий туман на западном горизонте. Само собой разумеется, мы не увидим в эту ночь всех остальных планет. Некоторые из них находятся в этот момент за горизонтом и, следовательно, не появятся в ночном звездном поле. Но взглянем на небо той же ночью четыре часа спустя. Его вид переменился. Луна, планеты и звезды сдвинулись все в одном направлении, на одно и то же расстояние в космическом пространстве. Так, Большая Медведица сместилась на запад. Юпитер, который вышел на небеса только в полночь, теперь стоит прямо над нашими головами. Марс, стоявший непосредственно над нами, спустился к горизонту. Луна исчезла и продолжает свой путь как бы «под» Землей. Зато Венера вот-вот ярко засияет на горизонте, предвещая восход Солнца. — 18 —
|