Современные притчи

Тысячи мыслей и чувств охватили его, а он шагал все дальше и дальше. Вот вода доходит ему уже до пояса, вот он приблизился к тому месту, где волны обрушиваются со всей силой. Это момент истины, сейчас он узнает, научился ли он чему-нибудь за все годы своего образования, умеет ли он теперь «противостоять волнам». Он двенадцать лет провел в школе, потом еще четыре в колледже, и обучение главным образом сводилось к методике противостояния и вообще сопротивления этим волнам на «Берегу Жизни».

Вот приближается первая волна. Он зарылся ногами в песок, чуть наклонился вперед, упер руки в бока - все, как его учили. Он напряжен, готов к сопротивлению, готов показать волне, чего он стоит. Он услышал глухой удар, когда она стукнула его прямо в солнечное сплетение, а потом, словно соломинку, опрокинула навзничь. Он был повержен не столько физически, сколько эмоционально. Теперь он боялся. Но не столько физического вреда, потому что, когда волна сбила его и он упал, с ним ничего не случилось. На самом деле волна оказалась не столь опасной, как ему говорили. Он боялся того, что о нем теперь будут говорить. Он боялся, что его теперь перестанут уважать, отвернутся от него, неудачника. Он боялся поражения гораздо больше, чем физического вреда.

Направляясь к тому месту, где волны обрушиваются па берег, он видел, что на него устремлены тысячи глаз. Перед его мысленным взором возникали неприятные картины: вот люди сплетничают за его спиной, смеются над ним, высказываются о нем неодобрительно. Ему не хватало мужества оглянуться и посмотреть на них. Жаль, что он этого не сделал, потому что если бы сделал, то увидел бы, что на него и не смотрит никто, тогда он смог бы расслабиться и сосредоточиться на противостоянии волне, а не на тех, кто и не думал смотреть на него или высказываться на его счет. Каждый из них был поглощен только собой, поскольку всем казалось, что именно на них устремлены критические взоры других.

Нелепое зрелище могло бы предстать здесь стороннему наблюдателю: тысячи людей в неврастеническом заблуждении полагают, будто являются объектом внимания, тогда как на самом деле все заняты только собой.

Теперь его страхи удвоились: он боялся и потерпеть неудачу, и стать объектом насмешек. Волна обрушилась на него, но в этот раз он даже не успел примять стойку, поскольку был занят своими страхами и сомнениями. Волна сбила его с ног, словно его там и не было. Его и на самом деле там не было, по крайней мере на ментальном плане.

Эта сцена повторялась еще раз двадцать и все с тем же результатом. Он никак не мог сосредоточиться, не мог собраться. Он потерял уверенность в себе. Он уселся на песок, побежденный и разочарованный.